L-Triptofano

L-Tryptophan: O Componente Essencial para o Hormônio da Felicidade, a Serotonina

O aminoácido L-Tryptophan pode não ser familiar para muitas pessoas, mas desempenha um papel crucial como um dos principais componentes para o "hormônio da felicidade", a serotonina. Este neurotransmissor é um dos hormônios essenciais em nosso corpo e auxilia na redução do estresse, melhora do humor, regulação das contrações musculares, sono reparador e previne o excesso de alimentação por frustração.

A falta de serotonina pode levar a mau humor, desequilíbrio, ansiedade ou, no pior dos casos, depressão. A produção de serotonina nem sempre é simples, pois o corpo necessita dos componentes necessários para isso. Além de magnésio e vitaminas do complexo B em quantidade suficiente, a L-Tryptophan desempenha um papel crucial nesse processo.

O que é L-Tryptophan e em quais alimentos pode ser encontrado?

L-Tryptophan é um aminoácido essencial que o corpo não pode produzir por conta própria e, portanto, deve ser obtido em quantidade suficiente através da alimentação. O problema é que nenhum outro aminoácido essencial está tão pouco presente em nossa alimentação quanto o L-Tryptophan.

Alguns dos alimentos que contêm pequenas quantidades de L-Tryptophan incluem pão integral, arroz integral, lentilhas, macarrão integral, chocolate escuro e figos secos. Infelizmente, esses não são necessariamente os alimentos que escolhemos em momentos de estresse ou tristeza. Nestes momentos, nosso cérebro busca uma carga rápida, e tendemos a optar por "felicidade instantânea", como fast food e doces.

Desejos alimentares devido à falta de L-Tryptophan

O L-Tryptophan está presente em pequenas quantidades em queijos, carboidratos e cacau. Portanto, não é surpreendente que pizza com uma dose extra de parmesão e uma sobremesa chocolatuda seja uma escolha popular para comer por frustração. Essa combinação rica em calorias fornece rapidamente L-Tryptophan ao cérebro, mas não em quantidade suficiente ou de forma sustentável. A alimentação por frustração frequentemente não fornece outros componentes essenciais para a "felicidade", como a proteína vegetal fenilalanina, vitaminas do complexo B e magnésio.

Além disso, durante períodos de estresse elevado, o nível de cortisol, um hormônio do estresse, aumenta, ativando uma enzima que, por sua vez, quebra o L-Tryptophan. Isso afeta negativamente ainda mais a síntese de serotonina, levando a mau humor e aumento dos desejos alimentares.

L-Tryptophan para combater a falta de serotonina

Enquanto alguns alimentos aumentam os níveis de serotonina, há também aqueles que a inibem de forma sustentável. Isso inclui carne e café, dos quais muitas pessoas têm dificuldade em abrir mão.

Mais de 80% da serotonina é produzida no intestino, apenas cerca de 20% no sistema nervoso central. O componente mais importante para este neurotransmissor é o L-Tryptophan. Na falta deste, ocorre uma deficiência de serotonina, cujos sintomas, incluindo falta de motivação, fadiga, irritabilidade e ansiedade, muitas vezes são difíceis de associar a uma causa específica.

A qualidade do sono também sofre com a deficiência de serotonina, já que a serotonina é um componente essencial para o hormônio do sono, a melatonina. Sem sono adequado, os sintomas da deficiência de serotonina pioram, fechando o ciclo vicioso.

Aqui, mais uma vez, fica evidente o quanto nosso bem-estar físico e mental depende do equilíbrio hormonal e da nossa alimentação.

% Valores de referência de nutrientes